Our mission
We invite you on a journey towards your unique place in the world. It’s a quest that takes more than one night, but we believe that the first step is to learn how to interact in a different way. It’s the key to unlocking the deep connection we all desire: to ourselves, to others, and to the world.
Makuma is about learning to accept ourselves, and the people we interact with.
Just as we feel freer to discover new aspects of ourselves when we travel, we believe that interacting with others who share our quest for acceptance can lead us to honestly explore aspects of ourselves we’ve never paid attention to before.
Interacting with others in a way where we both feel seen, heard, and accepted – even when we don’t agree – allows us to have the conversations we need to really get to know each other, and also to discover ourselves and the world around us. These strong relationships to ourselves and each other can act as a guiding compass through an otherwise lonely world.
Through our courses, counseling services, and written content based on science, kindness, and empathy, Makuma offers access to a new level of being with yourself and with the other. Through these interactions, we might discover that our route to happiness isn’t the ‘normal’ path we have been offered.
Our life purpose can become clearer to us when we meet others who act with purpose and passion. And maybe it’s easier than we thought for our dreams to come true when we are surrounded by people who accept us, care about us, and deserve our trust. Perhaps our path is neither expensive nor complicated; we just needed to meet the right people to help us discover it.
Our story
Makuma was born in 2015 when Jonathan became tired of small talk and noisy nightclubs and decided to organize social events where everyone could feel safe to speak more openly about how they think and feel.
The concept was a hit, with participants telling us they found it easier to feel accepted and appreciated and to build trusting relationships with the people they met. Out of these events, a community grew, including a volunteer team who helped run the events for over a thousand people over the course of three years.
Encouraged by this success, we were keen to share the experience with more people than we could fit into a single venue. We wanted to create a space for the ‘big conversations’ we so frequently shy away from, such as the growing effects of climate change and how we transition our whole society to sustainability. Thinking at this larger scale, it became clear that we needed to create technology that helps us have deeper conversations, wherever we are.
We formed a startup and built a strong team with knowledge spanning psychology, education, technology, and business. Through many conversations and careful research, we built an understanding of what our customers truly need and started experimenting with new solutions based on solid science, the latest technology, and plenty of warmth and compassion.
Our founding team
Mara Moldoveanu
Mara has a B.A. in Psychology and an M.A. in clinical psychology from Babes-Bolyai University, where she is pursuing a Ph.D. She also has an MSc. in Psychology and Law at Maastricht University, the Netherlands, where she worked for two years as a research assistant. Mara has also helped her clients to improve their relationships with themselves and others through her counseling work, both individually and with groups.
Mara leads on the training programme for our relationship advisors and ensures that everything we do is based on the latest and greatest in Psychological science.
Rada Maria Muica
Rada holds a master’s degree in Counselling and Interventions for Human Development and a bachelor’s degree in Psychology. She is also a certified trainer and attended national and international training courses on subjects varying from storytelling and expressive arts as tools for uncovering personal authenticity to eco-centric development and positive psychology. Her passion for non-formal education, experiential learning, and facilitation make her the natural choice to lead our education programmes.
Jonathan Melhuish
Jonathan has a BSc in Artificial Intelligence and Computer Science from the University of Birmingham, England. He’s worked for the European Union’s climate change innovation programme as a “Pioneer Coach”, delivering Systems Thinking training to senior businesspeople. Apart from that, he has spent the last decade focussing mostly on customer research and service design, for NGOs, the UK Government, and startups. He takes responsibility for ensuring technology and human processes join up seamlessly so that all of our customers have the best possible experience.
Bianca Luca
Bianca takes care of the visual side of everything we do, ensuring that it looks and feels just right. Her visual eye and talent for illustration help our customers to feel comfortable interacting with the content and experiences we create.
Paul Mudreac
Paul is our technical wizard, crafting the code for all of our websites and making sure everything works smoothly behind the scenes. Having his technical expertise in-house means we can create innovative digital experiences that meet our customers’ needs exactly.
We also work closely with our wonderful team of relationship advisers, all of whom hold Masters degrees in Psychology, receive our specialized training, and are supported and supervised by the founding team.
De ce facem ceea ce facem?
Misiunea noastră este să ajutăm cât mai mulți oameni să aibă relații fericite și sănătoase.
Relațiile puternice și care ne oferă sprijin sunt una dintre căile către o viață fericită. Atunci când ne simțim iubiți și acceptați putem fi calmi și încrezători cu privire la viitor. Astfel, putem deveni creativi, putem inova și putem găsi puterea interioară de a avea un impact pozitiv asupra altor persoane și a lumii.
Provocarea stă în faptul că atunci când noi nu ne simțim bine, și relațiile noastre au de suferit. Iar relațiile nefericite și nesănătoase pot să contribuie la rândul lor la mai multe sentimentele de anxietate, oboseală și goliciune. Ne putem găsi prinși într-un cerc vicios.
Provocarea stă în faptul că atunci când noi nu ne simțim bine, și relațiile noastre au de suferit. Iar relațiile nefericite și nesănătoase pot să contribuie la rândul lor la mai multe sentimentele de anxietate, oboseală și goliciune. Ne putem găsi prinși într-un cerc vicios.
Noi credem că această fundație a relațiilor puternice, autentice și pline de compasiune este esențială pentru a ne oferi resursele de a lupta cu criza ecologică în care ne regăsim și a construi acea lume în care vrem să trăim.
Cum a început totul?
Pe parcursul liceului și a facultății, Jonathan era o persoană timidă. Se simțea anxios la petreceri și deseori repeta conversațiile în mintea lui în efortul de a spune ”lucrul potrivit”. Ca oricine altcineva, și-ar fi dorit să aibă prieteni și o parteneră, dar acea conexiune autentică părea un lucru dificil.
Din fericire, curiozitatea lui pentru oameni și culturi l-a îndemnat să se urce într-un tren și să exploreze fiecare colțișor al Europei. În călătoriile lui, iubea să se implice în viața generoaselor gazde care îl primeau, cunoscându-le prietenii și participând la activitățile care le făceau acestora plăcere. În loc să se blocheze în vorbărie goala și de suprafață, deseori Jonathan a avut ocazia de a experimenta viața localnicilor și a-i cunoaște la un nivel mai profund, chiar dacă petreceau doar câteva zile împreună.
În 2008, drumurile lui Jonathan l-au condus către prima Tabără pentru Climă la care a participat. Aici, el a fost uimit de ceea ce un grup de oameni poate realiza împreună fără ca nimeni să fie ”șeful”. În locul autorității, liantul care părea că îi aduce pe toți împreună era o grijă autentică pentru ceilalți, bazată pe valori și scopuri comune. Era ușor de observat faptul că aici exista o cultură de a-i servi pe ceilalți. Uneori, oamenii doar se plimbau prin jur căutând probleme de rezolvat și alți oameni de ajutat. A fost un exemplu de atmosferă radical diferită față de cea din majoritatea corporațiilor, și i-a arătat impactul real și tangibil al relațiilor bazate pe compasiune.
Întors acasă după aceste experiențe, Jonathan își dorea în continuare să găsească mai multe situații sociale unde să se simtă relaxat, să își urmeze curiozitatea pentru ceilalți chiar dacă erau ”de-ai casei” și să fie parte dintr-un grup în care oamenilor le păsa cu adevărat unii de ceilalți.
Câțiva ani mai târziu, în 2015, a încetat doar să-și dorească și a acționat. Împreună cu doi voluntari, a început să creeze un mediu social relaxat în care fiecare participant să se poată simți ca acasă. Așa s-a născut Makuma.
Cum arăta Makuma la începuturi?
Din momentul în care intrau în spațiul unde se desfășurau jocurile de conectare Makuma, participanții erau întâmpinați de facilitatori și ghidați printr-o serie de jocuri simple gândite să îi ajute să se deschidă și să își exprime sentimentele și gândurile autentice. Încurajând participanții să fie curioși în loc să judece, Makuma a creat un spațiu sigur în care fiecare persoana putea să se simtă un pic mai liber să fie ea însăși.
Reacțiile au fost pozitive de la început, multe persoane spunând că niciodată nu au mai trăit așa ceva. Deși uneori le luase câteva luni de pregătire mentală înainte de a avea curajul să participe, erau foarte fericiți că au făcut-o.
Din vorbă în vorbă, evenimentele au crescut în următorii ani, până în momentul în care aveam în mod regulat peste 100 de participanți pe lună, susținuți de o echipă de 11 facilitatori. Ideea s-a răspândit și internațional, jocurile Makuma întâmplându-se în 4 orașe din 3 țări diferite.
Și… de ce ați vrut să faceți altceva decât evenimentele?
Deși evenimentele erau de succes, am văzut nevoia de a crea contexte de învățare, nu doar de socializare. Deși cream o ”bulă socială” caldă și confortabilă pentru câteva ore în fiecare lună, a trebuit să admitem că ea nu contribuia foarte mult la a ajuta oamenii să aibă relații fericite și împlinite în restul vieții lor de zi cu zi. Știam că putem face mai mult.
Mai mult, ne doream să găsim o cale de a ajunge la mai mulți oameni din diferite locuri ale lumii. Am explorat posibilitatea de a instrui mai mulți facilitatori, dar știam că va fi un proces foarte încet. Așadar, am ajuns la realizarea că tehnologia digitală ne-ar putea ajuta cu ambele provocări, prin a oferi educație pentru relații mai bune profundă și de calitate oamenilor oriunde s-ar afla- și tuturor celor care și-ar dori-o.
Așadar, în vara anului 2019, ne-am mutat atenția de la a organiza evenimente la a explora moduri de a ne folosi de tehnologie pentru a ajuta oamenii să învețe abilități sociale și să creeze relații mai autentice. Am început formarea unei echipe de start-up puternice în jurul acestei idei.
Dar nu e tehnologia digitală opusul conexiunii umane autentice?
Am știut de la început că îmbrățișarea tehnologiei va aduce propriile sale provocări. Până la urmă, știm cu toții cum notificările constante ale telefonului pot să ne distragă de la oamenii din fața noastră, și impulsul de a posta orice pe Instagram poate face să fie dificil să ne chiar bucurăm de momentul prezent.
Cu toate acestea, tehnologia poate fi folosită și în multe alte moduri, și am simțit că potențialul este prea mare pentru a fi ignorat. Doar ca exemplu, o aplicație Makuma poate ajuta oamenii să se conecteze profund cu oricine, oriunde- fie că este vorba de-a sta îmbrățișați cu iubitul sau iubita în căldura de acasă, sau a cunoaște un străin fascinant într-o cafenea liniștită.
O aplicație poate oferi experiența potrivită la momentul potrivit, astfel încât să poți aplica ce ai aflat imediat. Video-urile pot să arate lucruri greu de înțeles în scris, iar exercițiile interactive pot să te facă să te gândești mai profund la un subiect și cum el se aplică în interiorul relațiilor tale cu ceilalți. Designul și grafica bine puse la punct pot să ofere un sprijin emoțional blând pentru a te ajuta să navighezi momentele provocatoare ale unei relații.
Cum v-ați dat seama pe ce vreți să vă concentrați?
Relațiile umane sunt unul dintre cele mai complexe fenomene ale naturii, și sunt foarte mulți factori care ne influențează comportamentul în cadrul lor. Mai ales în momentele provocatoare sau mai dificile, relațiile pot aduce la suprafață aspecte mai profunde ale personalității noastre pe care uneori am vrea mai degrabă să le ținem ascunse.
Pe decursul anilor, s-au scris mii de cărți și articole despre cum să ai relații mai bune. Toate discută o sumedenie de provocări și propun nenumărate soluții. Așadar, de unde am fi putut începe?
Pentru a afla pe ce să ne concentrăm, am început să studiem care sunt persoanele cărora le este cel mai dificil să aibă relații împlinite, și ce anume consideră ele că este cel mai greu de realizat.
Am început prin a ține 25 de interviuri, pentru a dobândi informații despre un spectru larg de dificultăți pe care oamenii le întâmpină în viețile lor sociale. Din aceste interviuri, am identificat 58 de teme specifice incluzând fricile, rezultatele visate și cum le-ar plăcea persoanelor să se simtă.
Pentru a ști mai exact cât de comune sunt fiecare din aceste teme, am realizat un chestionar on-line completat de peste 350 de oameni din toate marile orașe ale României. După ce am avut toate aceste rezultate, am folosit analize statistice pentru a grupa persoanele care au aceleași nevoi neîmplinite în comun. Prin a ne concentra privirea doar asupra unuia dintre aceste grupuri, am dobândit o imagine clară a acelor lucruri cu care acești oameni se confruntau cel mai puternic. Ei au devenit grupul nostru țintă.
Ce ați aflat?
Am descoperit că grupul nostru țintă se confruntă în mod special cu
- Sentimente de singurătate
- Dorința de a cunoaște un partener romantic
- Dificultate de a avea cu adevărat încredere în ceilalți oameni
- Nevoia de a avea conversații profunde și sincere cu partenerii și prietenii
- Anxietate socială.
Am simțit ca echipă că putem empatiza cu aceste provocări, înfruntându-le la rândul nostru pe parcursul vieții de până atunci. Vestea bună era că știam că există soluții bune inspirate de știință și tehnici de ajutor pe care oricine le poate învăța pentru a-și depăși barierele în aceste domenii.
Cu aceste cunoștințe dobândite, am creat un nou experiment. Am plasat 440 de reclame pentru o varietate de termeni de căutare pe care grupul nostru țintă le-ar putea folosi pe Google și am creat 44 de pagini cu diferite oferte scrise avându-i pe ei în gând. În acest fel, am putut vedea care termeni au fost cei mai căutați și care oferte au fost cele mai dorite.
Câștigătorul experimentului a fost conceptul de auto-cunoaștere prin consiliere și cursuri on-line. Aproape toate persoanele care au dat click pe aceste reclame căutau cuvinte-cheie legate de anxietate și anxietate socială.
Ce ați făcut cu aceste rezultate?
Ca un prim pas pentru a ajuta oamenii să-și îndeplinească nevoile descoperite în cercetarea noastră, am decis să lansăm un serviciu online de consiliere care să îi susțină în a avea relații mai fericite prin a se descoperi și cunoaște mai bine pe sine. Știm deja despre consiliere că este un instrument puternic pentru a ajuta oamenii să își depășească barierele care stau în calea fericirii în relații, și suntem entuziasmați să culegem roadele și să vedem rezultatele acestui serviciu.
Ce urmează?
Pe lângă lansarea serviciului de consiliere, suntem și în procesul de a aduna cele mai bune activități și conținut educațional pentru a ne ajuta clienții să învețe abilitățile de care au nevoie pentru relații mai fericite și sănătoase. În același timp, lucrăm la dezvoltarea unui site web și a unei aplicații mobile care să le permită tuturor accesul la aceste activități- și poate chiar și șansa de a contribui cu propriile lor idei.
Când vom avea o comunitate de mai mulți oameni care folosesc serviciile noastre digitale, plănuim să organizăm și experiențe profunde față în față- workshopuri, seri sociale sau tabere de învățare.
Avem vise și planuri mari- de la comunități ecologice la spații de coworking și chiar un festival al conexiunii. Prin a hrăni și îngriji aceste relații puternice de încredere între noi și în clienții noștri, sperăm să contribuim la accelerarea tranziției societății noastre înspre o lume mai bună și mai sustenabilă.
În pământul cald al relațiilor sănătoase și pline de compasiune, o mie de flori vor crește.
Echipa fondatoare
Mara a absolvit programele de licență în Psihologie și masterat în Psihologie Clinică la Universitatea Babeș-Bolyai din Cluj-Napoca. De asemenea, a absolvit și un masterat în Științe în domeniul Psihologie Judiciară la Universitatea din Maastricht în Olanda, unde a lucrat timp de doi ani ca și asistent de cercetare. Lucrările ei au fost publicate în reviste științifice internaționale de rang înalt. În acest moment, Mara urmează un program doctoral în colaborare cu cele două universități.
Mara își ajută clienții să își îmbunătățească relația cu ei înșiși și cu ceilalți prin pasiunea pe care o pune în lucratul ca și coach și consilier psihologic, atât cu indivizi cât și cu grupuri. Pregătirea sa profesională este în terapia cognitiv-comportamentală, dar folosește instrumente și metode din diferite abordări psihologice, concentrându-se mai mult pe client și nevoile acestuia. De asemenea, este certificată în predarea psihologiei, asistență în caz de criză emoțională și instruită ca lucrător de tineret în domenii precum dezvoltarea eco-centrică, psihologia pozitivă și învățarea bazată pe natură. Acum, ea lucrează online cu persoane din întreaga lume.
Mara coordonează programul de instruire pentru consilierii noștri în relații și se asigură că tot ceea ce facem se bazează pe cele mai noi și mai bune informații din știința psihologică.
Rada a absolvit programele de licență în Psihologie, masterat în Consiliere și Intervenții în Dezvoltarea Umană și formare psihopedagogică, tot la Universitatea Babeș-Bolyai. De asemenea, este certificată ca și Formator și Animator și a participat la cursuri de formare internaționale pentru traineri și lucrători de tineret atingând subiecte diverse, de la storytelling, scriere creativă și arte expresive ca instrumente pentru descoperirea autenticității personale până la dezvoltarea eco-centrică, învățare bazată pe natură și psihologia pozitivă.
Pe lângă aceste experiențe profesionale, inspirația ei vine și din implicarea în numeroase procese de dezvoltare personală- de la consiliere psihologică la workshopuri, retreat-uri și programe pe termen lung. Rada consideră că experiențele de învățare, dezvoltare, creativitate și vindecare oferite cu profesionalism și căldură umană sunt o cale de a te aduce mai aproape de sinele tău autentic și întreg de care lumea are nevoie.
Pasiunea ei pentru educație non-formală, învățare experiențială, design de activități și facilitare o fac alegerea firească pentru a coordona programele noastre educaționale.
Jonathan este licențiat în Inteligență Artificială și Informatică în cadrul Universității din Birmingham, Anglia. El a lucrat pentru programul de inovare al Uniunii Europene în domeniul schimbărilor climatice ca și coach, oferind cursuri de formare în Gândire Sistemică oamenilor de afaceri. În afară de asta, el a petrecut ultimul deceniu perfecționându-se în domeniul cercetării de piață și proiectării de servicii pentru ONG-uri, guvernul britanic și startup-uri. Combinând aceste cunoștințe cu pasiunea pentru organizarea de evenimente sociale și sustenabilitate, Jonathan își asumă responsabilitatea de a se asigura că procesele umane și tehnologice se unesc perfect, astfel încât toți clienții noștri să aibă parte de cea mai bună experiență posibilă.
Bianca se ocupă de partea vizuală a tot ceea ce facem, asigurându-se că totul arată și se simte perfect. Înclinația ei vizuală și talentul pentru ilustrare îi ajută pe clienții noștri să se simtă confortabil interacționând cu conținutul și experiențele pe care le creăm.
Paul este vrăjitorul nostru din tărâmul tehnic, ocupându-se de scrierea de cod pentru toate site-urile noastre și asigurându-se că totul funcționează fără probleme în spatele cortinei. Având expertiza sa tehnică generoasă în interiorul echipei, putem crea experiențe digitale inovatoare care să răspundă exact nevoilor clienților noștri.
De asemenea, lucrăm îndeaproape cu minunata noastră echipă de consilieri în relații care au absolvit masterate în Psihologie, primesc pregătirea noastră specializată și sunt susținuți și supervizați de echipa fondatoare.
Ce se întâmplă după ce mă înscriu?
Vei primi un e-mail de întâmpinare în care vei găsi toate detaliile necesare pentru a investi acest timp și a porni procesul de dezvoltare personală.
Dacă îmi dau seama că nu este potrivit pentru mine?
Nu este nicio problemă- poți să te oprești oricând, fără întrebări incomode din partea noastră!
Pe ce se bazează informațiile pe care le oferiți?
Informațiile se bazează pe cercetări din domeniul psihologiei, psihoterapiei, consilierii și dezvoltării personale și cuprinde elemente de învățare prin experiență și educație non-formală. Ele sunt oferite împreună cu experiența personală și profesională a specialiștilor noștri.
Sunt datele mele personale în siguranță?
Absolut DA. Toate datele personale pe care le oferi pe acest site ( ex. date de contact, e-mail) intră sub protecția legii GDPR.
Voi interacționa și cu alți participanți?
Unul dintre visele noastre este să punem bazele unei comunități de oameni pasionați de dezvoltarea lor și de relații sănătoase. Există posibilitatea de a te înscrie într-un grup de Facebook cu alți participanți care s-au bucurat de oferta noastră.Participarea este voluntară – te vei înscrie doar dacă dorești! Mai multe detalii despre acest aspect se vor regăsi în primul e-mail.
Cine sunteți voi?
Suntem o echipă de persoane pasionate de psihologie, dezvoltare și relații împlinite și credem în potențialul fiecărei persoane. Poți citi mai multe despre noi la secțiunea ”Echipa fondatoare” a acestui site.